农牧交错地带，是指以农牧分界线为中心轴，分别向农耕地区和游牧地区有不同程度纵深的这一相互渗透、彼此联系的带状地区。
有关春秋时期农牧分界线的走向问题，史念海作了¤较为详实探究，认为当时农牧分界线的走向为：从今陕西泾阳、白水县、韩城市，达于黄河之滨，由龙门山东越黄河，经山西◤屈县南，循吕梁山东能东北行，至今山西■阳曲县北，东南绕今孟∮县南，东全太行山，再循太行山东麓，过燕国都城蓟之北，东ω南达于渤海之滨气史念海勾画出的这条农牧分界线，基本遵照司马迁在《史记•货殖列传》中提出的龙门、碣石一线。但自秦汉以来，随着中原王朝疆域的变化，政区的调整№，农牧分界线也是一个不断变动的概念。
1、秦汉时期农╳牧交错带向北推移
公元前215年秦始皇使蒙恬发兵30万，北击匈奴，开发阴山以南的土地，这片被誉为“新秦中”的土地大致位于宁夏固原、陕西环县、靖边、榆林以北，黄河之南，并包括河套→地区。之后，又令蒙恬“筑长城，因地形，用制险塞，起临沸，至迁东，延袤万余里”。这就是影响深远的秦始皇万里长城，长城的走向分为两部分，一部分因燕、赵之旧，西起高阙，东到造阳，再东行，抵达辽东；另一部分↑因秦昭襄王长城，西起今甘肃岷县，东经陕西绥德止于黄河。而大量中原农业人口∏随之迁入。
据《史记》所载，秦始皇三十三年（前214年）曾将大批人口徙居这里，并以此为基础设置了34县，关于这次人口迁徙的明确数字没有留下记载，但34县的人『口应当不在少数。继此之后，仍不断从中原向这里迁移人口，史载秦始皇三十六年（前211年）约有3万户迁到这里，如每户5口，约合人口共15万左右，加上此前的移∑ 民，这里己经有了相当多的农业人口，移居到此的中原农民开垦土地，继续将农耕区从秦昭襄王长城推向秦始皇长城。
西汉时期匈奴内侵，不仅秦始皇新拓土地丢失殆尽，而且寒内也被侵□占。汉武帝▲依仗充实的国力，武力开疆拓土，才成功地实现了移民实边。经过几次大规模移民，阴山下、黄河边不但恢复了ㄨ秦代已有的农业开垦规模，而且又在秦九▂原、云中郡基础上，改九原郡为五原郡，并增设定襄、朔方两郡，达到了历史上该地区农业发展的顶峰。
2、东汉魏晋南北朝农牧交错带向南移动
汉光武帝建武二十四年（48年）匈奴分为◣南北单于，南单于率领属部向东汉上朝称臣款塞，居五原“愿永为藩篱，捍御北虏”，边境才恢复了暂时的太平。陇西郡位于今甘肃临沸、襄武ぷ在今甘肃陇西县东南；安定郡位于今甘肃镇原东南，美阳县在武功县北；北地郡位于今宁夏吴忠一带，池阳县在今泾阳县北；上郡位干今陕西榆林东南，衙县在今陕西白水县东北。
可以√想见迁移后的陇西郡、安定郡、北地郡、上郡以及新兴郡的位置就是当时东汉王朝能够控制的最北位置，四郡以北为匈奴等游牧民族的活动区域，四郡以南暂为农耕区。
另外，西晋至十六国时期主要活动⌒ 在黄河以北的民族还有乌桓、稽胡、卢水胡、蠕蠕等，这些均属于以游牧或狩猎等非农耕生产为主的民族，他们的内迁不但将非农耕经济生活方式带到传统农耕区，而且大幅度扩展了畜牧业用地范围，其他地方且不论，河东地▽区的汾、凍流域是传统农耕区，此前历次农牧交错带的推移对这里的农耕生产都没有影响，北魏时期朝臣却上奏要求这里每年“输马千匹，牛五百头”。
很明显非农〗业民族的南下，已经改变了这里的生产结构，畜牧业成为重要组成部分。由此一例可窥见整个地区之一斑，大量非农耕民族的内迁，促□ 使畜牧区、半农半牧区均向南、向△东大幅度推移，依据各民族分布状况与经济生活方式，此时农牧交错带的南界自东向西经碣石，至上谷居庸关，折向西南至常山关，沿太行山抵黄河▂。这条界线以北、以西地区为半农半牧或畜牧业区，以南，以东主要为农耕区。
3、隋唐时期农牧交错带再次北向推移
隋文帝于公元581年再次统一】全国，原来变化最多的农牧交错带中段又显现出新的变化∩趋势，曾被半农半牧经济文化所覆盖的今陕西北部，山西大部重新恢复了农耕业，仅以人口而论，在《魏书•地形志》仅存的北魏三州户数记载中，北华州下◥辖中部郡有8，924户，敷城郡有5672户，总计14，596户；隋代北华州更名为上郡，共53，489户，历代人口统计的方式是不一样的，州以定居人口作为统计基础是最基本的原则，因此编户人口数额在很大程度上反映了农█业生产状况，农牧交错带有了向北反弹的趋势。
继隋之后，随着唐王朝的农耕区继续维持着向北推移◣的势头，农牧交错带南界基本保持在司马迁所设的“龙门一一碣石”线基础上，北界则以阴山一线为中段，向西延伸到今内蒙古额济纳境内的居延泽，向东维持在大凌河≡≡、辽河一线。
隋唐时期农牧交错带内，半农半牧特征非常鲜明，这种半农半牧特征体现在两方面，第一是游牧民族与农耕民族在生活空间上“插花式”分布；第二是无论哪一种民∮族都有一部分成员表现出明显的农牧兼业现象。并且游牧民族与农耕民族在生活√空间上的插花式分布，可以从人口分布与外族内迁等事实得到验证。
相关学者研究认为，隋唐时期，原来杂居在农牧交错带中段的非农业民族大部分已●经互相融合，这时与中原王朝相对峙的，不再是南北朝时期的五胡民族，取而代之的是突ω 厥、回総人，其中来自于突厥的军事威胁最大，唐初连续╳展开了一系列对突厥战事，直至贞观四年突厥汗国灭亡，唐、突之间的战事才告一段落。
在这段时ξ间内，伴随故争进程与最终结局，相继岀现突厥等民族的内附。有唐一代在农牧交错带中段安置内附人口并没有到此为止，继此之后♀仅唐前期就有数次移民进入这一地区。显而易见，农牧交错带中段定居编户形成的农业聚落周围，大量散布着持畜牧业经济生活方式的民族，两者之间呈明显插花状▓分布。
农耕民族与非农耕民族之间插花式分布，仅是『两者之间你中有我，我中有你空间上的表现形式；而各民族的兼业现象则更多反映了文化与自然环境的深层次融合。一方面，南北朝至隋统一时期这一地区的民族融合，由于这一历史原↘因，编户中相当一部分人口属于汉化“胡人”，他们既能从事农耕生产，同时也经营畜牧业。
另一方面，内附突厥人以及其他民族，唐朝政府的政策㊣使他们在一定程度上接受了农耕生产。由于隋唐时期农牧交错带中段存在普遍的兼「业现象，不但界线反弹幅度不如秦汉时期大，而且农耕强度也逊色于秦汉时期。
4、小结
种植业区与游牧区的分布范围均处在不断变动、此消彼←长的过程，秦汉之后西北地区这种奇特的景观是由农牧分界线不断变动形成的。农牧分界线变迁的背后推动力来自于政治、经济、军事方面，同时气候等自然条件方面的因素也会⊙起十分重要的作用。从历史发展演变全过程看，农牧分╲界线的变化颇受人为因素的左右，特别是控制该地【区统治者及其所采取的政策对其影响更为明显。
具体而言，以种植业为主还是一畜牧业发展为主，或者农牧并行，因∞为政策的不同往往会直接左右农牧分界线的变迁。当然，历史时期某项政策的出台也不一定会产生立↑竿见影的效果，某项政策的效果往往具有滞后性；具体如统治者在西北地区积极移民实边，积极推行农业☆种植，但其效果需要有一定的时间才能见到实际效』果。
战国、秦代花费了巨大精力所修筑的长城，其目的是抵御北方游牧民族的侵扰，并在长城之内移民进行农业垦殖，但长城以南农业垦殖是经历了较长一段时间，特别是两汉持※续不断的移民开垦政策下，这种情况得以改变。所以，历史上中国北部地区的农牧分界线受到政治局势变化的左右。同时，所谓的农牧分界线并不是简单的线条，更是半↘农半牧区，它有最北界与最南界，是纯农区向纯∏牧区过渡的中间地区。
